การใช้ยาปฏิชีวนะเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโตในปศุสัตว์กำลังถูกตรวจสอบและวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชนมากขึ้น ประเด็นสำคัญคือการพัฒนาความต้านทานของแบคทีเรียต่อยาปฏิชีวนะและการดื้อยาข้ามสายพันธุ์ของเชื้อก่อโรคในมนุษย์และสัตว์ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาปฏิชีวนะต่ำกว่ามาตรฐานการรักษาและ/หรือไม่เหมาะสม

ในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป การใช้ยาปฏิชีวนะเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตสัตว์ถูกสั่งห้าม ในสหรัฐอเมริกา สภาผู้แทนราษฎรผู้กำหนดนโยบายของสมาคมอเมริกัน (American Association) ได้อนุมัติมติในการประชุมประจำปีเมื่อเดือนมิถุนายน โดยเรียกร้องให้ยุติหรือยกเลิกการใช้ยาปฏิชีวนะ "ที่ไม่ใช่การรักษา" ในสัตว์ มาตรการนี้ครอบคลุมถึงยาปฏิชีวนะที่ใช้กับมนุษย์โดยเฉพาะ ต้องการให้รัฐบาลยุติการใช้ยาปฏิชีวนะมากเกินไปในปศุสัตว์ เพื่อขยายขอบเขตการรณรงค์ขององค์กรเพื่อยับยั้งการดื้อยาของมนุษย์ต่อยาที่ช่วยชีวิต การใช้ยาปฏิชีวนะในการผลิตปศุสัตว์อยู่ระหว่างการทบทวนโดยรัฐบาล และมาตรการควบคุมการดื้อยาอยู่ระหว่างการพัฒนา ในแคนาดา การใช้คาร์บาดอกซ์อยู่ระหว่างการทบทวนของกระทรวงสาธารณสุขแคนาดา และอาจถูกสั่งห้าม ดังนั้นจึงเป็นที่ชัดเจนว่าการใช้ยาปฏิชีวนะในการผลิตสัตว์จะมีข้อจำกัดมากขึ้นเรื่อยๆ และจำเป็นต้องมีการศึกษาและนำยาปฏิชีวนะชนิดอื่นมาใช้แทนยาปฏิชีวนะที่ส่งเสริมการเจริญเติบโต

ด้วยเหตุนี้ จึงมีการวิจัยอย่างต่อเนื่องเพื่อศึกษาทางเลือกอื่น ๆ ที่ใช้แทนยาปฏิชีวนะ ทางเลือกที่อยู่ระหว่างการศึกษามีตั้งแต่สมุนไพร โพรไบโอติกส์ พรีไบโอติกส์ และกรดอินทรีย์ ไปจนถึงอาหารเสริมทางเคมีและเครื่องมือจัดการ มีงานวิจัยจำนวนมากแสดงให้เห็นว่ากรดฟอร์มิกมีประสิทธิภาพในการต่อต้านแบคทีเรียก่อโรค อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ การใช้กรดฟอร์มิกยังมีจำกัด เนื่องจากปัญหาในการจัดการ กลิ่นฉุน และการกัดกร่อนของอุปกรณ์แปรรูปอาหารและอุปกรณ์ให้อาหารและเครื่องดื่ม เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้ โพแทสเซียมไดฟอร์เมต (K-diformate) ได้รับความสนใจในฐานะทางเลือกแทนกรดฟอร์มิก เนื่องจากจัดการได้ง่ายกว่ากรดบริสุทธิ์ ขณะเดียวกันก็แสดงให้เห็นว่ามีประสิทธิภาพในการเพิ่มประสิทธิภาพการเจริญเติบโตของสุกรทั้งในระยะหย่านมและระยะขุน การศึกษาที่ดำเนินการโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์แห่งนอร์เวย์ (J. Anim. Sci. 2000. 78:1875-1884) แสดงให้เห็นว่าการเสริมโพแทสเซียมไดฟอร์เมตในระดับ 0.6-1.2% ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการเจริญเติบโต คุณภาพซาก และความปลอดภัยของเนื้อสัตว์ในสุกรรุ่น-ขุน โดยไม่ส่งผลเสียต่อคุณภาพเนื้อหมูทางประสาทสัมผัส นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าโพแทสเซียมไดฟอร์เมต การเสริม Ca/Na-formate ไม่มีผลต่อการเจริญเติบโตและคุณภาพซากสัตว์แต่อย่างใด

ในการศึกษานี้ ได้ทำการทดลองทั้งหมดสามแบบ ในการทดลองที่หนึ่ง สุกรจำนวน 72 ตัว (น้ำหนักตัวเริ่มต้น 23.1 กิโลกรัม และน้ำหนักตัว 104.5 กิโลกรัม) ได้รับอาหารสามแบบ (ชุดควบคุม แคลเซียม/โซเดียมฟอร์เมต 0.85% และโพแทสเซียมไดฟอร์เมต 0.85%) ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่าอาหาร K-ไดฟอร์เมตช่วยเพิ่มน้ำหนักตัวเฉลี่ยต่อวันโดยรวม (ADG) แต่ไม่มีผลต่อปริมาณอาหารที่บริโภคเฉลี่ยต่อวัน (ADFI) หรืออัตราส่วนน้ำหนักตัวต่ออาหาร (G/F) เนื้อหรือไขมันในซากไม่ได้รับผลกระทบจากโพแทสเซียมไดฟอร์เมตหรือแคลเซียม/โซเดียมฟอร์เมต

ในการทดลองครั้งที่ 2 ได้ใช้หมู 10 ตัว (น้ำหนักตัวเริ่มต้น 24.3 กก. น้ำหนักตัวสุดท้าย 85.1 กก.) เพื่อศึกษาผลของ K-diformate ต่อสมรรถภาพและคุณภาพทางประสาทสัมผัสของเนื้อหมู หมูทุกตัวได้รับอาหารจำกัดปริมาณและได้รับอาหารชนิดเดียวกัน ยกเว้นการเติม K-diformate 0.8% ในกลุ่มทดลอง ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่าการเสริม K-diformate ในอาหารจะเพิ่มระดับ ADG และ G/F แต่ไม่มีผลต่อคุณภาพทางประสาทสัมผัสของเนื้อหมู

ในการทดลองครั้งที่ 3 หมูจำนวน 96 ตัว (น้ำหนักตัวเริ่มต้น 27.1 กก. น้ำหนักตัวสุดท้าย 105 กก.) ถูกกำหนดให้ได้รับอาหาร 3 รูปแบบ ซึ่งประกอบด้วยโพแทสเซียมไดฟอร์เมต 0, 0.6% และ 1.2% ตามลำดับ เพื่อศึกษาผลของการเสริมเค-ไดฟอร์เมตในอาหารสุกรต่อสมรรถภาพการเจริญเติบโต ลักษณะซาก และจุลินทรีย์ในระบบทางเดินอาหาร ผลการศึกษาพบว่าการเสริมเค-ไดฟอร์เมตในระดับ 0.6% และ 1.2% ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการเจริญเติบโต ลดปริมาณไขมัน และเพิ่มเปอร์เซ็นต์เนื้อในซากสุกร พบว่าการเสริมเค-ไดฟอร์เมตช่วยลดจำนวนโคลิฟอร์มในระบบทางเดินอาหารของสุกร จึงช่วยเพิ่มความปลอดภัยของสุกร