มีการทดสอบกลยุทธ์ทางโภชนาการหลากหลายวิธีอย่างต่อเนื่องเพื่อปรับปรุงคุณภาพเนื้อไก่เนื้อ เบทาอีนมีคุณสมบัติพิเศษในการปรับปรุงคุณภาพเนื้อสัตว์ เนื่องจากมีบทบาทสำคัญในการควบคุมสมดุลออสโมติก การเผาผลาญสารอาหาร และความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระของไก่เนื้อ แต่ควรให้ในรูปแบบใดจึงจะได้รับประโยชน์สูงสุด?

ในการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Poultry Science นักวิจัยพยายามตอบคำถามข้างต้นโดยการเปรียบเทียบประสิทธิภาพการเจริญเติบโตและคุณภาพเนื้อของไก่เนื้อที่เลี้ยงด้วยอาหาร 2 รูปแบบเบทาอีน: เบทาอีนปราศจากน้ำ และเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์

เบทาอีนส่วนใหญ่มีจำหน่ายในรูปสารเติมแต่งอาหารสัตว์ในรูปแบบที่ผ่านการทำให้บริสุทธิ์ทางเคมี รูปแบบที่นิยมใช้มากที่สุดในอาหารสัตว์คือ เบทาอีนปราศจากน้ำและเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์ ด้วยการบริโภคเนื้อไก่ที่เพิ่มมากขึ้น จึงมีการนำวิธีการเลี้ยงแบบเข้มข้นมาใช้ในการผลิตไก่เนื้อเพื่อเพิ่มผลผลิต อย่างไรก็ตาม การผลิตแบบเข้มข้นนี้อาจส่งผลเสียต่อไก่เนื้อ เช่น สวัสดิภาพที่ไม่ดีและคุณภาพเนื้อลดลง

ทางเลือกที่มีประสิทธิภาพแทนยาปฏิชีวนะในสัตว์ปีก

ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นก็คือ การยกระดับมาตรฐานการครองชีพหมายความว่าผู้บริโภคคาดหวังผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์ที่มีรสชาติและคุณภาพดีขึ้น ดังนั้นจึงมีการทดลองใช้กลยุทธ์ทางโภชนาการหลากหลายวิธีเพื่อปรับปรุงคุณภาพเนื้อไก่ โดยเบทาอีนได้รับความสนใจเป็นอย่างมากเนื่องจากมีคุณสมบัติทางโภชนาการและทางสรีรวิทยา

ปราศจากน้ำเทียบกับไฮโดรคลอไรด์

แหล่งที่มาทั่วไปของเบทาอีนคือหัวบีทและผลิตภัณฑ์พลอยได้ เช่น กากน้ำตาล อย่างไรก็ตาม เบทาอีนยังมีจำหน่ายในรูปแบบสารเติมแต่งอาหารสัตว์ โดยรูปแบบที่นิยมใช้มากที่สุดคือเกรดอาหารสัตว์เบทาอีนได้แก่ เบทาอีนปราศจากน้ำและเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์

โดยทั่วไป เบทาอีนซึ่งเป็นสารให้หมู่เมทิล มีบทบาทสำคัญในการควบคุมสมดุลออสโมติก การเผาผลาญสารอาหาร และความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระของไก่เนื้อ เนื่องจากโครงสร้างโมเลกุลที่แตกต่างกัน เบทาอีนปราศจากน้ำจึงละลายในน้ำได้ดีกว่าเบทาอีนที่มีไฮโดรคลอไรด์ ทำให้ความสามารถในการรักษาสมดุลออสโมติกสูงขึ้น ในทางกลับกัน เบทาอีนที่มีไฮโดรคลอไรด์ทำให้ค่า pH ในกระเพาะอาหารลดลง ซึ่งอาจส่งผลต่อการดูดซึมสารอาหารในรูปแบบที่แตกต่างจากเบทาอีนปราศจากน้ำ

อาหารต่างๆ

งานวิจัยนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาผลกระทบของเบทาอีน 2 รูปแบบ (เบทาอีนปราศจากน้ำและเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์) ต่อประสิทธิภาพการเจริญเติบโต คุณภาพเนื้อ และความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระของไก่เนื้อ โดยนำลูกไก่เนื้อเพศผู้ที่เพิ่งฟักออกมาจำนวน 400 ตัว แบ่งออกเป็น 5 กลุ่มแบบสุ่ม และเลี้ยงด้วยอาหาร 5 สูตร ในระยะเวลาทดลอง 52 วัน

แหล่งเบทาอีนทั้ง 2 ชนิดถูกกำหนดให้มีสัดส่วนโมลเท่ากัน โดยมีรายละเอียดดังนี้
กลุ่มควบคุม: ไก่เนื้อในกลุ่มควบคุมได้รับอาหารพื้นฐานที่ประกอบด้วยข้าวโพดและกากถั่วเหลือง
อาหารที่เสริมด้วยเบทาอีนปราศจากน้ำ: อาหารพื้นฐานที่เสริมด้วยเบทาอีนปราศจากน้ำ 2 ระดับความเข้มข้น คือ 500 และ 1,000 มิลลิกรัม/กิโลกรัม
สูตรอาหารเสริมด้วยไฮโดรคลอไรด์เบทาอีน: อาหารพื้นฐานเสริมด้วยไฮโดรคลอไรด์เบทาอีน 2 ระดับความเข้มข้น คือ 642.23 และ 1284.46 มิลลิกรัม/กิโลกรัม

ประสิทธิภาพการเจริญเติบโตและผลผลิตเนื้อสัตว์

ในการศึกษาครั้งนี้ อาหารเสริมที่มีเบทาอีนปราศจากน้ำในปริมาณสูงช่วยเพิ่มน้ำหนักตัว การบริโภคอาหาร ลดอัตราส่วนการแปลงอาหาร และเพิ่มผลผลิตกล้ามเนื้ออกและต้นขาอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มควบคุมและกลุ่มที่ได้รับเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์ การเพิ่มขึ้นของประสิทธิภาพการเจริญเติบโตยังสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของการสะสมโปรตีนที่พบในกล้ามเนื้ออก โดยเบทาอีนปราศจากน้ำในปริมาณสูงช่วยเพิ่มปริมาณโปรตีนดิบในกล้ามเนื้ออกอย่างมีนัยสำคัญ (4.7%) ในขณะที่เบทาอีนไฮโดรคลอไรด์ในปริมาณสูงช่วยเพิ่มปริมาณโปรตีนดิบในกล้ามเนื้ออกเพียงเล็กน้อย (3.9%)

มีการเสนอว่าผลกระทบนี้อาจเป็นเพราะเบทาอีนสามารถมีส่วนร่วมในวัฏจักรเมไทโอนีนเพื่อสงวนเมไทโอนีนโดยทำหน้าที่เป็นผู้ให้หมู่เมทิล ทำให้มีเมไทโอนีนเหลือใช้มากขึ้นสำหรับการสังเคราะห์โปรตีนในกล้ามเนื้อ นอกจากนี้ยังมีการอธิบายบทบาทของเบทาอีนในการควบคุมการแสดงออกของยีนที่เกี่ยวข้องกับการสร้างกล้ามเนื้อและเส้นทางการส่งสัญญาณของอินซูลินไลค์โกรทแฟคเตอร์-1 ซึ่งส่งเสริมการเพิ่มขึ้นของการสะสมโปรตีนในกล้ามเนื้อด้วยเช่นกัน

นอกจากนี้ ยังพบว่าเบทาอีนปราศจากน้ำมีรสหวาน ในขณะที่เบทาอีนไฮโดรคลอไรด์มีรสขม ซึ่งอาจส่งผลต่อความน่ากินและปริมาณการกินอาหารของไก่เนื้อ ยิ่งไปกว่านั้น กระบวนการย่อยและดูดซึมสารอาหารขึ้นอยู่กับเยื่อบุลำไส้ที่สมบูรณ์ ดังนั้นความสามารถในการออสโมติกของเบทาอีนอาจส่งผลดีต่อการย่อยอาหาร เบทาอีนปราศจากน้ำแสดงความสามารถในการออสโมติกที่ดีกว่าเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์เนื่องจากมีความละลายสูงกว่า ดังนั้นไก่เนื้อที่ได้รับเบทาอีนปราศจากน้ำอาจมีการย่อยอาหารที่ดีกว่าไก่เนื้อที่ได้รับเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์

กระบวนการไกลโคไลซิสแบบไม่ใช้ออกซิเจนในกล้ามเนื้อหลังการตายและความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระเป็นสองตัวบ่งชี้สำคัญของคุณภาพเนื้อสัตว์ หลังจากที่เลือดไหลออก การหยุดส่งออกซิเจนจะทำให้กระบวนการเผาผลาญในกล้ามเนื้อเปลี่ยนแปลงไป จากนั้นกระบวนการไกลโคไลซิสแบบไม่ใช้ออกซิเจนจะเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้และนำไปสู่การสะสมของกรดแลคติก

ในการศึกษาครั้งนี้ การเสริมอาหารด้วยเบทาอีนปราศจากน้ำในปริมาณสูงช่วยลดปริมาณกรดแลคติกในกล้ามเนื้ออกได้อย่างมีนัยสำคัญ การสะสมของกรดแลคติกเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ค่า pH ของกล้ามเนื้อลดลงหลังการฆ่า การที่ค่า pH ของกล้ามเนื้ออกสูงขึ้นเมื่อเสริมเบทาอีนในปริมาณสูงในการศึกษาครั้งนี้ ชี้ให้เห็นว่าเบทาอีนอาจส่งผลต่อกระบวนการไกลโคไลซิสของกล้ามเนื้อหลังการตาย เพื่อลดการสะสมของกรดแลคติกและการเสื่อมสภาพของโปรตีน ซึ่งจะช่วยลดการสูญเสียของเหลวจากกล้ามเนื้อได้

การเกิดออกซิเดชันในเนื้อสัตว์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเกิดปฏิกิริยาเปอร์ออกซิเดชันของไขมัน เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้คุณภาพของเนื้อสัตว์เสื่อมลง ซึ่งลดคุณค่าทางโภชนาการและทำให้เกิดปัญหาเรื่องเนื้อสัมผัส ในการศึกษาครั้งนี้ พบว่าอาหารเสริมที่มีเบทาอีนในปริมาณสูงช่วยลดปริมาณ MDA ในกล้ามเนื้ออกและต้นขาได้อย่างมีนัยสำคัญ แสดงให้เห็นว่าเบทาอีนสามารถบรรเทาความเสียหายจากการเกิดออกซิเดชันได้

การแสดงออกของ mRNA ของยีนต้านอนุมูลอิสระ (Nrf2 และ HO-1) เพิ่มสูงขึ้นในกลุ่มที่ได้รับเบทาอีนปราศจากน้ำมากกว่ากลุ่มที่ได้รับเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์ ซึ่งสอดคล้องกับการพัฒนาความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระของกล้ามเนื้อที่ดีขึ้น

ปริมาณยาที่แนะนำ

จากการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยสรุปว่า เบทาอีนปราศจากน้ำแสดงผลดีกว่าเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์ในการปรับปรุงประสิทธิภาพการเจริญเติบโตและผลผลิตกล้ามเนื้ออกในไก่เนื้อ การเสริมเบทาอีนปราศจากน้ำ (1,000 มก./กก.) หรือเบทาอีนไฮโดรคลอไรด์ในปริมาณที่เท่ากันยังสามารถปรับปรุงคุณภาพเนื้อไก่เนื้อได้ด้วยการลดปริมาณแลคเตทเพื่อเพิ่มค่า pH ของกล้ามเนื้อ ปรับการกระจายน้ำในเนื้อเพื่อลดการสูญเสียน้ำ และเพิ่มความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระของกล้ามเนื้อ เมื่อพิจารณาทั้งประสิทธิภาพการเจริญเติบโตและคุณภาพเนื้อแล้ว จึงแนะนำให้ใช้เบทาอีนปราศจากน้ำ 1,000 มก./กก. สำหรับไก่เนื้อ