จากการศึกษาฉบับใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร 《Applied Materials Today》 พบว่า วัสดุใหม่ที่ทำจากเส้นใยนาโนขนาดเล็ก อาจสามารถใช้ทดแทนสารที่เป็นอันตรายซึ่งใช้ในผ้าอ้อมและผลิตภัณฑ์สุขอนามัยในปัจจุบันได้

นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งอินเดีย ซึ่งเป็นผู้เขียนบทความวิจัยฉบับนี้ กล่าวว่า วัสดุใหม่ของพวกเขามีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าและปลอดภัยกว่าวัสดุที่ผู้คนใช้กันอยู่ในปัจจุบัน

ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ผ้าอ้อมสำเร็จรูป ผ้าอนามัยแบบสอด และผลิตภัณฑ์สุขอนามัยอื่นๆ ได้ใช้สารดูดซับเรซิน (SAPs) เป็นสารดูดซับ สารเหล่านี้สามารถดูดซับของเหลวได้หลายเท่าของน้ำหนักตัว โดยเฉลี่ยแล้วผ้าอ้อมสำเร็จรูปสามารถดูดซับของเหลวในร่างกายได้ถึง 30 เท่าของน้ำหนักตัว แต่สารเหล่านี้ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม ผ้าอ้อมสำเร็จรูปอาจใช้เวลาถึง 500 ปีในการย่อยสลาย นอกจากนี้ SAPs ยังอาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพ เช่น กลุ่มอาการช็อกจากการติดเชื้อ และถูกห้ามใช้ในผ้าอนามัยแบบสอดในช่วงทศวรรษ 1980

วัสดุใหม่ที่ทำจากเส้นใยนาโนเซลลูโลสอะซิเตตที่ผลิตด้วยกระบวนการอิเล็กโทรสปินนิงนั้นไม่มีข้อเสียดังกล่าว ในการศึกษาของทีมวิจัย พวกเขาได้วิเคราะห์วัสดุดังกล่าว และเชื่อว่าสามารถใช้แทน SAP ที่ใช้ในผลิตภัณฑ์สุขอนามัยสำหรับสตรีในปัจจุบันได้

“การพัฒนาทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าผลิตภัณฑ์ที่มีจำหน่ายในท้องตลาด ซึ่งอาจก่อให้เกิดภาวะช็อกจากการติดเชื้อและอาการอื่นๆ นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง” ดร. จันทรา ชาร์มา ผู้เขียนหลักของบทความกล่าว “เราเสนอให้กำจัดสารอันตรายที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ที่มีจำหน่ายในท้องตลาดในปัจจุบัน และเรซินดูดซับน้ำพิเศษที่ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ โดยพิจารณาจากประสิทธิภาพที่ไม่เปลี่ยนแปลงของผลิตภัณฑ์ หรืออาจช่วยเพิ่มการดูดซับน้ำและความสบายในการใช้งานได้ด้วยซ้ำ”

นาโนไฟเบอร์เป็นเส้นใยยาวและบางที่ผลิตขึ้นโดยกระบวนการอิเล็กโทรสปินนิง เนื่องจากมีพื้นที่ผิวขนาดใหญ่ นักวิจัยเชื่อว่านาโนไฟเบอร์สามารถดูดซับได้ดีกว่าวัสดุที่มีอยู่เดิม วัสดุที่ใช้ในผ้าอนามัยแบบสอดที่วางขายทั่วไปทำจากเส้นใยแบนเรียงเป็นแถบขนาดประมาณ 30 ไมครอน ในทางตรงกันข้าม นาโนไฟเบอร์มีความหนาเพียง 150 นาโนเมตร บางกว่าวัสดุปัจจุบันถึง 200 เท่า วัสดุนี้จึงสวมใส่สบายกว่าวัสดุที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่เดิมและทิ้งคราบตกค้างน้อยกว่าหลังการใช้งาน