จากการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Applied Materials Today พบว่าวัสดุชนิดใหม่ที่ทำจากนาโนไฟเบอร์ขนาดเล็กอาจเข้ามาแทนที่สารอันตรายที่ใช้ในผ้าอ้อมและผลิตภัณฑ์สุขอนามัยในปัจจุบันได้
ผู้เขียนบทความจากสถาบันเทคโนโลยีอินเดียกล่าวว่าวัสดุใหม่นี้มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าและปลอดภัยกว่าที่ผู้คนใช้กันในปัจจุบัน
ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ผ้าอ้อมสำเร็จรูป ผ้าอนามัยแบบสอด และผลิตภัณฑ์อนามัยอื่นๆ ได้ใช้เรซินดูดซับ (SAP) เป็นตัวดูดซับ สารเหล่านี้สามารถดูดซับของเหลวได้มากกว่าน้ำหนักตัวหลายเท่า ในขณะที่ผ้าอ้อมทั่วไปสามารถดูดซับของเหลวในร่างกายได้มากถึง 30 เท่าของน้ำหนักตัว อย่างไรก็ตาม วัสดุนี้ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม ผ้าอ้อมอาจใช้เวลานานถึง 500 ปีในการย่อยสลาย นอกจากนี้ SAP ยังก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพ เช่น กลุ่มอาการช็อกจากสารพิษ (toxic shock syndrome) และถูกห้ามใช้ในผ้าอนามัยแบบสอดในช่วงทศวรรษ 1980
วัสดุใหม่ที่ทำจากเส้นใยนาโนเซลลูโลสอะซิเตทแบบอิเล็กโตรสปันไม่มีข้อเสียเหล่านี้เลย ในการศึกษานี้ ทีมวิจัยได้วิเคราะห์วัสดุดังกล่าว ซึ่งพวกเขาเชื่อว่าสามารถทดแทน SAP ที่ใช้ในผลิตภัณฑ์สุขอนามัยสำหรับผู้หญิงในปัจจุบันได้
“การพัฒนาทางเลือกที่ปลอดภัยสำหรับผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่ายในท้องตลาด ซึ่งอาจก่อให้เกิดอาการช็อกจากสารพิษ (toxic shock syndrome) และอาการอื่นๆ ถือเป็นสิ่งสำคัญ” ดร. จันทรา ชาร์มา ผู้เขียนบทความวิจัยฉบับนี้ เราขอเสนอให้กำจัดสารอันตรายที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่ายในท้องตลาดปัจจุบัน และเรซินดูดซับน้ำชนิดไม่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ โดยอ้างว่าจะไม่เปลี่ยนแปลงประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์ หรือแม้แต่ปรับปรุงการดูดซึมน้ำและความสบายของผลิตภัณฑ์
เส้นใยนาโนเป็นเส้นใยยาวและบางที่ผลิตโดยการปั่นด้ายด้วยไฟฟ้า นักวิจัยเชื่อว่าเนื่องจากมีพื้นที่ผิวขนาดใหญ่ เส้นใยนาโนจึงสามารถดูดซับได้ดีกว่าวัสดุที่มีอยู่ในปัจจุบัน วัสดุที่ใช้ในผ้าอนามัยแบบสอดที่วางจำหน่ายทั่วไปทำจากเส้นใยแบนเรียบเป็นแถบ ด้านหลังประมาณ 30 ไมครอน ในทางตรงกันข้าม เส้นใยนาโนมีความหนา 150 นาโนเมตร บางกว่าวัสดุปัจจุบันถึง 200 เท่า วัสดุนี้สวมใส่สบายกว่าวัสดุที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่เดิม และทิ้งคราบตกค้างหลังการใช้งานน้อยกว่า
วัสดุนาโนไฟเบอร์ยังมีรูพรุน (มากกว่า 90%) เมื่อเทียบกับวัสดุทั่วไป (80%) จึงสามารถดูดซับได้ดีกว่า อีกหนึ่งประเด็นที่น่าสนใจคือ การใช้น้ำเกลือและการทดสอบปัสสาวะสังเคราะห์ พบว่าเส้นใยสิ่งทอแบบไฟฟ้าสถิตสามารถดูดซับได้ดีกว่าผลิตภัณฑ์ที่มีจำหน่ายทั่วไป พวกเขายังได้ทดสอบวัสดุนาโนไฟเบอร์สองรุ่นด้วย SAP และผลการทดสอบแสดงให้เห็นว่าการใช้นาโนไฟเบอร์เพียงอย่างเดียวมีประสิทธิภาพดีกว่า
“ผลการศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าเส้นใยนาโนสิ่งทอแบบไฟฟ้าสถิตมีประสิทธิภาพดีกว่าผลิตภัณฑ์สุขอนามัยที่มีจำหน่ายทั่วไปในแง่ของการดูดซับน้ำและความสบาย และเราเชื่อว่าเส้นใยนาโนเหล่านี้เป็นตัวเลือกที่ดีที่จะนำมาใช้ทดแทนสารอันตรายที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน” ดร. ชาร์มา กล่าว “เราหวังว่าจะสร้างผลกระทบเชิงบวกต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมผ่านการใช้และการกำจัดผลิตภัณฑ์สุขอนามัยอย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น
เวลาโพสต์: 8 มี.ค. 2566
